叉车在企业的物流系统中扮演着非常重要的角色，是物料搬运设备中的主力军。广泛应用于车站、港口、机场、工厂、仓库等国民经济中的各个部门。第二次世界大战期间，叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。特别是随着中国经济的快速发展，大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运，取而代之的是以叉车为主的机械化搬运。因此，在过去的几年中，中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。
在选型和确定配置时，要向叉车供应商详细描述工况，并实地勘察，以确保选购的叉车完全符合企业的需要。即使完成以上步骤的分析，仍然可能有几种车型同时都能满足上述要求。此时需要注意以下几个方面：
① 不同的车型，工作效率不同，那么需要的叉车数量、司机数量也不同，会导致一系列成本发生变化，详见本文中性能评判部分关于成本的论述。
② 如果叉车在仓库内作业，不同车型所需的通道宽度不同，提升能力也有差异，由此会带来仓库布局的变化，如货物存储量的变化。
③ 车型及其数量的变化，会对车队管理等诸多方面产生影响。
④ 不同车型的市场保有量不同，其售后保障能力也不同。
叉车租赁的好处：
1、租赁期间所有的售后服务由力至优提供。
2、有效减少固定资产投资
3、分批投入资金，有效降低投资成本
4、增加企业资金的流动性
5、资金作为运营费用支出，节省相关税收
6、避免设备的技术陈旧风险
行驶
（1）行驶时，货叉底端距地面高度应保持300－400mm、门架须后倾。
（2）行驶时不得将货叉升得太高。进出作业现场或行驶途中，要注意上空有无障碍物刮碰。载物行驶时，如货叉又升得太高，还会增加叉车总体重心高度，影响叉车的稳定性。
（3）卸货后应先降落货叉至正常的行驶位置后再行驶。
（4）转弯时，如附近有行人或车辆，应发出信号、并禁止高速急转弯。高速急转弯会导致车辆失去横向稳定而倾翻。
（5）内燃叉车在下坡时严禁熄火滑行。
（6）非特殊情况，禁止载物行驶中急刹车。
（7）载物行驶在超过7度和用一挡的速度上下坡时，非特殊情况不得使用制动器。
（8）叉车在运行时要遵守厂内交通规则，与前面的车辆保持一定的安全距离。
（9）叉车运行时，载荷处在不妨碍行驶的低位置，门架要适当后倾，除堆垛或装车时，不得升高载荷。在搬运庞大物件时，物体挡住驾驶员的视线，此时应倒开叉车。
（10）叉车由后轮控制转向，所以时刻注意车后的摆幅，避免初学者驾驶时经常出现的转弯过急现象。
（11）禁止在坡道上转弯，也不应横跨坡道行驶。
（12）叉车载货下坡时，应倒退行驶，以防货物颠落。
由叉车属具制造商设计和生产的针对不同行业工况的 属具均设计有安全装置，在异常情况时所夹（或叉）的货物不易滑落， 如夹类属 具的保压装置 ( 承载货物时，油管爆裂，液压系统保持压力，货物不会滑落 ) ；侧移类属具的末端缓冲装置等，降低了事故率。
借助于属具特有的夹持 / 侧移 / 旋转等功能，货物可以更安全地被 运送或堆高 或装卸，进而将货物损耗程度降到低。属具的使用也同时降低了托盘的使用频率 ( 如无托盘搬运作业 ) ，其相应的采购和维修成本也得到减小。