简单酸改性主要是用硫酸、盐酸、磷酸或它们的混合酸洗涤或将加有酸的蒙脱土悬浮液加热一定时间。通过酸化改性的蒙脱土的比表面积增大，孔径也增大，而且具有更强的吸附性和化学活性，具有很高的吸附和催化性能，是一种非常好的中孔载体材料。处理后的蒙脱土可广泛应用于油品脱色、制无碳复写纸、催化剂载体及污水处理等方面。
天然蒙脱土按其层间可交换阳离子的种类分为氢基、钙基、钠基、锂基等蒙脱土，以钙基蒙脱土为主，但其性能较差，产品附加价值低。钠基蒙脱土比钙基蒙脱土有更好的膨胀性、阳离子交换性，水介质中的分散性、粘性、润滑性、热稳定性及较高热湿压强度和抗压强度。可用NaCl乙醇溶液、碳酸钠、焦磷酸钠、多聚磷酸钠作为改性剂交换钙基蒙脱土为钠基蒙脱土。
纳米蒙脱土（MMT）是一种由纳米厚度的表面带负电硅酸盐片层，依靠层间静电作用而堆积在一起构成的黏土。纳米蒙脱土具有生产成本低、吸附性强、热稳定性好等优势，属于新型纳米材料。纳米蒙脱土与聚合物相复合，能够制备出橡胶制品、纤维、涂料及塑料制品，在众多领域获得广泛应用。
合成橡胶为纳米蒙脱土大需求端。纳米蒙脱土具有耐腐蚀、抗冲击、耐磨损等优势，能有效改善合成橡胶的气密度，提高其强度及伸张率。近年来，我国合成橡胶行业景气度不断提升，产量呈持续增长态势。据国家统计局数据显示，2021年我国合成橡胶产量达811.7万吨，同比增长9.7%。在此背景下，纳米蒙脱土作为合成橡胶原材料，行业规模不断扩大。
阳离子表面活性剂是改性MMT常用且使用多的一类有机改性剂，其改性机理为：阳离子表面活性剂通过与MMT层间的阳离子进行离子交换，使得阳离子表面活性剂能够顺利进入MMT层间，使MMT由疏油性变成亲油性，且增大了MMT的层间距，有利于聚合物链进一步的插层。
蒙脱土系蒙皂石粘土（包括钙基、钠基、钠-钙基、镁基蒙粘土）经剥片分散、提纯改型、超细分级、特殊有机复合而成，平均晶片厚度小于25nm，是有商业用途的无机高分子类增稠剂。