-种生物体内常见的氨基酸，可由体内的蛋氨酸(甲硫氨酸，人体必需氨基酸) 转化而来，可与胱氨酸互相转化。HSCH2CH (NH2) C00H，(C3H7NS02)为含硫-氨基酸之一，遇硝普盐 (nitroprusside) 呈紫色(因SH而显色)，存在于许多蛋白质、谷胱甘肤中，与Agt，Hg+，Cut等金属离子可形成不溶性的硫醇盐(mercapti-de)。即R-S-M ， R-S-N”-S-R(MM”各为1价、2价金属) 。半胱氨酸是属于非必需氨基酸。
在动物体内是从蛋氨酸和丝氨酸经过胱硫醚而合成。无机硫黄(来自硫酸盐)导入到半胱氨酸，在植物和细菌中，从硫酸经过3扣-磷酸腺昔-5扣-磷酸硫酸和亚硫酸还原生成的硫化氢通过和0-乙,酷丝氨酸或丝氨酸反应而生成。
酒精等具有有效的*作用,这些都已被实验所证明。毒、
在生物体内具有抱合作用等,故对范围广泛的毒物如甲醛、乙醛、氯仿、四氯化碳、铅、、氯甲汞、过氧化脂、PCB、河豚