在河道两侧一般都会建造石栏杆护栏，目的是为了避免行人不小心滑入，充分发挥石栏杆护栏的安全性作用。现在河道石栏杆护栏的雕刻设计用料多，以花岗石以及青石居多，造型雕刻也多种多样。
河道桥梁大理石栏杆在使用中起分隔、导向的作用，主要有漏空和实体两类。用花岗岩制作而成的护栏与大理石制作出的栏杆也有很大的区别。大理石比花岗岩栏杆更有光度，雕刻出来更细腻，坚硬程度都不错，大理石栏杆价格偏贵，一般来说大理石栏杆适合室内或者景观栏杆，花岗岩适合河边、桥边、护城河栏杆，这些地方都是需求量很大的地方，河道桥梁大理石栏杆的纹理大多是天然形成的比较细腻，比较具有观看性。
河道石栏杆还经常出现在桥梁建设、其他古建筑中，如视线容易集中的地方，两个面的过渡区域以及河道转弯处、河道起伏的地方等部位易于引人注目或有特殊内涵的地方。匠人们往往对河道护栏精雕细刻，精益求精，也让我们感受到我国的传统文化具有神秘的色彩，有很多底蕴等着我们去发现和传承。石栏杆一般还都有附属建筑，如石牌坊、石亭子、石雕走廊、石头屋子或者庙宇等，这些实体建筑加上石栏杆、河水形成的虚实倒影，虚和实的结合，使河道桥梁大理石栏杆更有魅力。