主要分布在亚洲东南部与东部和北美洲的亚热带与温带地区，在中国许多省份也已广泛栽培。红叶石楠做行道树，其杆立如火把；做绿篱，其状卧如火龙；修剪造景，形状可千姿百态，景观效果美丽。 红叶石楠因其新梢和嫩叶鲜红而得名。
叶片长圆形至例卵状，披针形，长5-15厘米、宽2—5厘米，叶端渐尖而有短尖头，叶基楔形，叶缘有带腺的锯齿，叶柄长0.8-1.5厘米。花多而密，呈顶生复伞房花序。花序梗，花柄均贴生短柔毛。花白色，径1-1.2厘米。梨果黄红色。径7-10毫米。花期5-7月，果期9-10月成熟。
主要分布在亚洲东南部与东部和北美洲的亚热带与温带地区，在中国许多省份也已广泛栽培。红叶石楠的繁殖方式主要有组织培养和扦插两种方法。组织培养对设施和技术的要求和成本都较高，扦插成本低、操作简便、成活率高、可在普通塑料大棚生产的扦插繁殖技术。