按废铜产生的不同阶段可分为工业生产中生产的一次废铜，加工过程中产生的新废铜，消费者使用后产生的旧废铜。
一、一次废铜
不合规格的阳极，阴极和坯料。一般返回上一步工序，重新返回转炉或阳极炉进行电（解）精炼。一般不进入废铜市场。
二、新废铜
新废铜是指新的边角料或工厂内部产生的废铜。它与一次废铜的区别在于其在合金化或加覆盖物过程中可能被掺杂。
三、旧废铜
旧废铜是指废弃的、用过的或（生产企业）外部产生的废铜。旧废铜是废铜回收的潜在资源，但也比较难处理。
处理旧废铜面临的挑战有：1、含铜量低2、不可预知性，供应天天变化。3、分散在各个地方。
所有的废铜都可以再生。再生工艺很简单。把收集的废铜进行分拣。 没有受污染的废铜或成分相同的铜合金，可以回炉熔化后直接利用；被严重污染的 废铜要进一步精炼处理往除杂质；对于相互混杂的铜合金废物，则需熔化后进行成分调整。通过这样的再生处理，铜的物理和化学性质不受损害，使它得到完全的更新。
主要合金废铜分类
黄铜-----铜锌合金
青铜-----铜锡合金等(除了锌镍外，加入其他元素的合金均称青铜)
白铜-----铜钴镍合金
金属回收有什么意义
1、节约资源。由于矿产资源是有限的而且，随着人类的不断开发，这些资源在不断的减少，资源短缺以后也将成为人类的一个问题，但是废旧金属属于再生资源，当我们将这些资源重新利用时，可以地节约资源。
2、节省成本。在生活中如果回收一个废弃的铝质易拉罐的话要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%。因此金属的回收可节约大量成本。
3、性能更稳定。废旧金属的各基础件经长期时效，几乎不会产生应力变形而影响精度，各功能部件经长期磨合，功能稳定性、可靠性好，同时制作风险也小。
4、保护环境。废旧金属中含有大量的有害物质，如果我们将其回收，就会减少其空气污染、水污染和土地的污染。
废铜回收在市面上有一定的市场，因为相关的需求导致了相关市场的波动。回收的一种是旧废铜，即使用后丢弃的物品，如从旧建筑和交通系统中丢弃或拆除的旧废铜。铜基材料，无论是接触后来的产品还是现有产品中的包惠，都可以在产品生命周期的各个阶段进行回收。
废铜回收分类。被污染的废铜或成分相同的铜合金不能直接回炉使用。污染严重的废铜要进一步精炼去除杂质。对于混合铜合金废料，熔炼后应调整成分。废铜回收后，经过这种再生处理铜的物理化学性质可以完全更新，不会被这种再生处理破坏。