激光切割是材料加工中一种的和应用较为广泛的切割工艺。它是利用高能量密度的激光束作为“切割刀具”对材料进行热切割的加工方法。采用激光切割技术可以实现各种金属、非金属板材、复合材料等的切割，在各领域都有广泛的应用。
激光氧气切割原理类似于氧乙炔切割 ，它是用激光作为预热热源，用氧气等活性气体作为切割气体。喷出的气体一方面与金属作用，发生氧化反应，放出大量的氧化热；另一方面把熔融的氧化物与熔化物从反应区吹出，在金属中形成切口。
激光氧气切割主要用于碳钢等易氧化的金属材料。也可用于不锈钢等材料的加工，但断面发黑且粗糙，其成本低于惰性气体切割。
激光熔化和切割在激光熔化和切割期间，金属材料通过激光加热熔化，然后通过与光束同轴的喷嘴喷射非氧化性气体（Ar，He，N等），液体金属被气体的强大压力排出，形成切口。激光熔化和切割不需要完全汽化金属，所需能量仅为汽化切割能量的1/10。激光熔化切割主要用于切割一些不易氧化的材料或活性金属，例如不锈钢，钛，铝及其合金。