安全帽能承受压力主要是用了三种原理：
1．缓冲减震作用：帽壳与帽衬之间有25~50mm的间隙，当物体打击安全帽时，帽壳不因受力变形而直接影响到头顶部。
2．分散应力作用：帽壳为椭圆形或半球形，表面光滑，当物体坠落在帽壳上时，物体不能停留立即滑落；而且帽壳受打击点的承受的力向周围传递，通过帽衬缓冲减少的力可达2/3以上，其余的力经帽衬的整个面积传递给人的头盖骨，这样就把着力点变成了着力面，从而避免了冲击力在帽壳上某点应力集中，减少了单位面积受力。
3．生物力学：国标中规定安全帽能吸收4900N。这是因为生物学试验，人体颈椎在受力时大的限值，超过此限值颈椎就会受到伤害，轻者引起瘫痪，重者危及生命。
安全帽对人体头部受外力伤害起保护作用，但当前仍有一些工人甚至管理人员，漠视安全帽的保护功能和正确的使用方法。比如有的包工头为了多赚钱，昧着良心购进假冒伪劣的安全帽给工人用，那些假冒伪劣的安全帽，在高处坠落和物体打击的冲击力面前，往往不堪一击。 有些建筑工人缺乏正确使用安全帽的训练，对安全帽的保养和定期更换等知识更是贫乏。比如有的工人为了透气，在安全帽上乱钻孔，根本不知道会因此降低安全帽的抗冲击强度带来的严重后果。有的工人戴的安全帽很旧，使用多年还不更换。大家知道，建筑工地露天作业，因为光照强烈，气温酷热而潮湿，对塑料制造的安全帽影响很大。那些很旧的、大大超过两年半有效使用期限的塑料安全帽，抗冲击力的强度大大降低，在高处坠落和物体打击的冲击力面前，往往不堪一击。
有的建筑工人错误地认为戴安全帽没有必要，因此不经常戴安全帽，有的图凉快和挡太阳戴草帽，有的因为感觉不舒服戴帽不扣带。在工地不戴安全帽非常危险，这不是危言耸听。曾有一工地的一个工人走出施工区刚摘下头上的安全帽时，他突然被从高处坠落的一颗铁钉击中脑门心，直达头颅颅骨内，经抢救无效死亡。虽然铁钉是很小的物体，但从几十米高处坠落时，在重力加速度的作用下，碰到人体要害部位，也要成为致命伤害。
有的安全帽上装有近电报警器，在接近高压设备一定范围内时会发出报警信号。装上报警器只是增加了一道把关措施，不能因此降低安全的验电等技术措施的实施，由于在电压较低时(如380 V)报警器就可能不报警，更何况某些近电报警器本身就不可靠。当然，如接近设备时近电报警器(包括类似的近电报警腕表等)发出报警声，应视为设备有危险电压。
安全帽是对人体头部受外力伤害起防护作用的帽子，它由帽壳、帽衬、下颏带、后箍等组成。安全帽分为六类：通用型、乘车型、特殊安全帽、钢盔、保护帽和运动员用保护帽。其中通用型和特殊型安全帽属于劳动保护用品。
特殊型安全帽
(1)电业用安全帽。帽壳绝缘性能很好，电气安装、高电压作业等行业使用的较多。
(2)防静电安全帽。帽壳和帽衬材料中加有抗静电剂，用于有可燃气体或蒸汽及其他爆炸性物品的场所，其指《爆炸危险场所电气安全规程》规定的0区、1区，可燃物的小引燃能量在0.2mJ以上。
(3)防寒安全帽。低温特性较好，利用棉布、皮毛等保暖材料做面料，在温度不低于-20℃的环境中使用。
(4)耐高温、辐射热安全帽。热稳定性和化学稳定性较好，在消防、冶炼等有辐射热源的场所里使用。
(5)抗侧压安全帽。机械强度高，抗弯曲，用于林业、地下工程、井下采煤等行业。
(6)带有附件的安全帽。为了满足某项使用要求而带附件的安全帽。