甘露醇无色至白色针状或斜方柱状晶体或结晶性粉末。无臭,具有清凉甜味。甜度约为蔗糖的57%~72%。每g产生8.37J热量,约为葡萄糖的一半。含少量山梨糖醇。相对密度1.49。旋光率[α]D20º-0.40º(10%水溶液)。吸湿性极小。水溶液稳定。对稀酸、稀碱稳定
由于它不仅具有低热、稳定、安全等良好的理化性质,还具有保护肠道和提高等作用,国外已将其作为饲料添加剂广泛用于饲料工业。
甜味是甜味剂分子刺激味蕾产生的一种复杂的物理、化学和生理过程。甜味的高低称为甜度，是甜味剂的重要指标。甜度不能用物理、化学的方法定量测定，只能凭借人们的味觉进行感官判断。