对于经过严格分类的纯净含钴合金废料，可根据具体情况直接熔炼成相应的合金使用，也可降级作为其它合金的配料使用。而对于不能直接利用的废料，可根据具体情况采用火法和湿法联合流程，或全湿法流程进行处理。采用火法流程时可以将含钴低的物料配入高冰镍转炉吹炼成高冰镍，在高冰镍处理过程中来综合 回收钴；也可以在电炉中熔炼成合金阳极送电解处理。采用湿法流程时，金属的溶解可采用化学法或电化学法溶解；从溶液中分离和富集金属，可根据具体情况采用化学沉淀法(中和水解沉淀、硫化沉淀、置换沉淀以及盐沉淀法等)、溶剂萃取和离子交换等技术。
由于现代工业发达国家的快速发展，各种钴废料已成为不同的废弃物来源，随着废钴回收利用技术的快速发展，其利用率不断提高。废钴回收不只是钴粉的化学成分，但是钴粉的物理性质，如粒度、粒度分布、晶体形态等。要求粒度越来越细。
四氧化三钴回收可以大大进步原料应用率，减少能源浪费，提供可持续的原料供应，维护环境，减少可再生资源的消耗，同时也可以俭省原料本钱，降低企业运营成本。
锂电池回收钴利用技术主要集中在两个方面：一是对锂电池中的有价金属钴粉进行回收;二是利用废锂电池中进行梯次利用来生产新的锂电池。对于前者，目前常见的做法是将废弃锂电池中的有价金属通过冶炼、化学或物理方法分离出来，然后进行回收。对于后者，目前已经有一些公司开始尝试递次利用废旧锂电池的方法。
钴有众多的化合物形态，包含金属制品、钴氧化物、钴氢氧化物和钴盐，不同的钴产品性质不同，应用的领域与方向不同。其中氢氧化钴是生产钴盐、钴粉的原料，也是含钴新能源动力电池等的基础原材料。
钴的产业链上游以钴矿开采及其初冶炼为主，其中包含了铜钴矿、镍钴矿和其他钴矿，从中可以获得钴精矿、钴中间产品、其他含钴产品，同时含钴废料也是钴来源之一。钴的产业中游为冶炼，包含各种钴粉、电解钴和钴化合物等，其中钴化合物主要有氧化钴、氢氧化钴、硫酸钴等产品。