花单性；雌雄异株；雄佛焰苞卵状圆锥形，长1.5-2厘米，宽0.5-1厘米，每佛焰苞内含雄花200余朵或更多，成熟的雄花浮在水面开放；萼片3，大小不等，两片较大，长0.4-0.6毫米，宽约0.3毫米，成舟形浮于水上，中间一片较小，长约0.3毫米，宽约0.2毫米，中肋部龙骨状，向上伸展似帆；雄蕊1枚，花丝先端不分裂或部分2裂，基部具毛状凸起和1-2枚膜状体；花粉粒白色，长圆形，无萌发孔，表面具有不规则的颗粒状凸起；雌佛焰苞筒状，先端2裂，绿色或暗紫红色，长1.5-2厘米，梗纤细，绿色或淡红色，长30-50厘米，甚至更长，随水深而改变，受精后螺旋状卷曲；雌花单生于佛焰苞内，萼片3，先端钝，绿紫色，质较硬，长2-4毫米，宽约3毫米；花瓣3，极小，白色，与萼片互生；花柱3，先端2裂；退化雄蕊3枚；子房下位，圆柱形，光滑；胚珠多数，直立，厚珠心型，外珠被长于内珠被。
10月份，果实开始进入成熟期，花柄逐渐衰老、腐败，果实陆续漂浮于水面。通常前期浮在水面的 果实内所含的种籽数量较少，种籽质量较差；因此，应把11月5日前漂在水面的果实捞出丢弃；11月 5日以后漂浮到水面的果实质量较好，但果实内部分种生理上并未完全发育成熟，需漂浮于水面进一 步发育，至12月中下旬方可捞出晒干。12月底收获完毕。池中剩余的果实也不宜留作种用。草种单 产一般为10kg/667平方米左右。[
苦草分配于有性繁殖部分的生物量较无性的大，分别占总生物量的25.0%±13.8%和10.1%±7.0%。雌花数与座果率平均分别为22.9±13.8朵·株-1和73.3%±17.9%。雄株可以产生11~33个佛焰苞，每个佛焰苞内平均含有364±38朵雄花，每个雄花产生的花粉为128~184粒。每个果实内种子丰富，多达150~360粒，估算太湖苦草种群立地种子量可达1.68×104~1.01×106个·m-2。但每年种群主要来自地下块茎和匍匐茎，水深、风浪等可能是种子苗难以在湖泊中定植成功的主要因素。
另外，随着人们生活水平的提高，娱乐景观水体的需求不断増加，大量的人工湖和小型景观水体被应用于景观建设中，常通过大量种植水生植物、构建水生态系统的方法，来水质长期稳定，其中苦草是主要生物材料之一。目前苦草材料的获取方式有从河流、湖泊、水库、养殖塘中直接获取，或通过冬芽、种子、组织培养的方式间接获取，对于可直接采集的自然苦草经过常年粗放式的人工采集，目前资源已大量枯竭；而苦草组织培养技术存在着成本高，周期长、操作要求高等局限性。随着水生生态技术的逐步成熟、工程成功案例的迅速増加，技术推广需求的日益加大，苦草需求量将呈现井喷式增长，目前苦草资源的可获得量将无法满足日后的工程应用。
播种期为4月底至5月上旬。水温升至15℃以上时，播种量为15-30g/亩。精养塘直接种植在地上。播种前，向池塘中加入淡水3-5cm，深不超过20cm。浅滩要种植大水面，水深不超过1米，苦草能进行充分的光合作用。种子在晴天晒1-2天，然后浸泡12小时，果实中的种子被捞出后搓出。清理种子上的粘液，将种子与半干半湿的细土或沙（1:10）混合播种、条播或间作。播种后，用一层薄薄的草皮泥覆盖，用草覆盖，并用水淋透，以保持种子发芽的水分。搓过之后，水果里还有很多没有搓出来的种子，也散落在池子里。在常温（18℃以上）条件下，播种后10-15天即可发芽，然后移去覆盖物。
1、用于观赏。苦草叶长，绿色丛生，是水族馆、植物园水景、景区水景、庭院小水池的良好绿化材料。
2.它可以用作动物饲料。可用作鱼、鸭、猪等动物的饲料。狭叶苦草匍匐枝末端膨大的鳞茎是鸟类的主要食物。
3.狭叶苦草的药用作用。苦草能清热，止咳化痰，养筋。适用于急慢性支气管炎、咽炎、扁桃体炎、关节痛等病症，可用于外伤出血的外治。