侧柏（学名：Platycladus orientalis （L.) Franco）：属柏科常绿乔木。树冠广卵形，小枝扁平，排列成1个平面。叶小，鳞片状，紧贴小枝上，呈交叉对生排列，叶背中部具腺槽。雌雄同株，花单性。雄球花黄色，由交互对生的小孢子叶组成，每个小孢子叶生有3个花粉囊，珠鳞和苞鳞完全愈合。球果当年成熟，种鳞木质化，开裂，种子不具翅或有棱脊。
侧柏为中国特产，除青海、新疆外，全国均有分布。寿命很长，常有和数以上的古树。已被选为北京市的市树。
侧柏耐旱，常为阳坡造林树种，也是常见的庭园绿化树种，木材可供建筑和家具等用材，叶和枝入药，可收敛止血、健胃、散瘀；种子有、滋补强壮之效。
侧柏木材具树脂细胞，无树脂道，结构细密，坚韧，有香气；可供建筑、桥梁、枕木、舟车等用材；叶可提取芳香油；树皮可提取栲胶。 侧柏为营造用材林及水土保持林的重要树种，是干旱荒山造林的优良针叶常绿树种，在安定区干旱少雨的荒山造林绿化中，侧柏被选为主要树种，其树形美观，四季常青，抗旱耐寒，生长良好。侧柏树姿优美，叶翠绿或浓绿，还被用作庭院观赏树。
幼树树冠尖塔形，老树广圆锥形，枝条斜展，排成若干平面，寿命极长，较少有病虫，多用于寺庙、墓地、纪念堂馆和园林绿篱。也可用于盆景制作。种子可入药。
侧柏属（学名：Platycladus Spach ），只有侧柏P. orientalis（L. ）Franco 1种，产朝鲜和我国南北各省，现各地多栽培供观赏，淮河以北及华北可选作造林树种。材质优良，供建筑、家具、文具及其他器具用，种子可榨油，叶和果实入药，有多种栽培变种。侧柏属以前被归并于Thuja属内当为一个亚属，但学者们多主张把它分出而成一个立属，其不同处为小枝上的鳞叶密集，交互对生，扁平，两面均绿色，球果的种鳞厚，通常4对，上1对合生而不育，下1对短小，不显著，中间2对有种子；种子无翅，子叶2枚。