为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置管道伸缩补偿器，简称补偿器。以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
非金属补偿器可以补偿管道轴向、横向、角向位移，具有无推力、简化支座设计、耐腐蚀、耐高温、消声减振等特点，特别适用于热风管道及烟尘管道。 管道补偿器作用： 1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。 2. 波纹补偿器伸缩量，方便阀门管道的安装与拆卸。 3.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。 4.吸收地震、地陷对管道的变形量。
橡胶补偿器的种类繁多，但是其结构特点也大致相同。橡胶补偿器的产生主要是为了解决管路中的接口位移，轴向伸缩量的不同等问题，但是减震器和避震喉主要还是起到减少振动和噪音的产生。第二，其因为特殊的构造成就了它比其它的补偿器得减少管道系统中产生的噪音和震动，减少了管道的损害，大大降低了成本。第三，其选择的材料性，橡胶补偿器的材料多种多样，可以根据管道环境的需求选择合适的材质，有耐酸、耐碱、耐油、耐腐蚀、耐高温等多种材质，选择合适的材质才能起到很好的效果，减少对橡胶球体的损害，也大大节约了人力、物力和财力。