人造棉棉型人造短纤维的俗称。主要品种为以纤维素或蛋白质等高分子化合物的原料经过化学加工纺制的如棉型黏胶短纤维。其规格与棉纤维相似。长度一般为35mm。纤度为1.5～2.2tex。可在棉纺机上纯纺，也可与棉花或棉型合成纤维（如涤纶、锦纶等）混纺。
棉纤维具有较好的吸湿性，在正常的情况下，纤维可向周围的大气中吸收水分，其含水率为8-10，所以它接触人的皮肤，使人感到柔软而不僵硬。如果棉布湿度周围温度较高，纤维中含的水分量会全部蒸发散去，使织物保持水平衡状态。
长绒棉品质优良，其纤维柔长，一般为33～39毫米,长可达64毫米；细度为7000～8500米/克，宽度15～16微米；强度较高,为4～5克力/根，断裂长度33～40千米；转曲较多，为80～120个/厘米。有一些以海岛棉为父本、陆地棉为母本的杂交品种,纤维较长,俗称陆地长绒棉。
包芯纱一般以弹力都较好的合成纤维长丝为芯丝，外包棉、毛、粘胶纤维等短纤维一起加念而纺制成的纱。包芯纱兼有长丝芯纱和外包短纤维的优良性能。比较常见的包芯纱有涤棉包芯纱，它以涤纶长丝为芯纱，外包棉纤维。还有氨纶包芯纱，它是以氨纶长丝为芯纱，外包其他纤维制成的纱线。由这种包芯纱制成的针织物或牛仔裤料，穿着时伸缩自如，合体。
品质指标主要指纱线的强度，它在一定程度上反映织物耐穿性能。纱线的品级主要反映纱线的粗细差异及外观疵点情况，它直接影响织物外观，如纹路的匀整，清晰与阴影的大小等。纱线质量的高低与生产管理，工艺条件，机械状况，技术操作水平，原棉的优劣及其使用合理情况有着密切的关系。
纯棉纱是用棉纤维制作加工而成，根据纺纱的不同工艺，可分为普梳纱和精梳纱。普梳纱是用棉纤维经普通纺纱系统纺成的纱。而精梳纱是用棉纤维经精梳纺纱系统纺成的纱。精梳纱选用原料，成纱中纤维伸直平行、结杂少、好、条干匀、强力高，这类棉纱多用于织造织物。