外观专利申请的流程一般包括以下几个步骤：
1. 准备申请材料：包括外观设计的图纸或照片、说明书等。
2. 选择申请地点：外观专利可以在国内或国际上申请。国内申请可以选择在中国知识产权局（CNIPA）申请，国际申请可以选择在世界知识产权组织（WIPO）的国际设计注册系统（Hague系统）申请。
3. 申请递交：将申请材料递交到相应的知识产权机构。在中国，可以通过在线申请系统或邮寄方式递交申请。
4. 形式审查：知识产权机构会对申请材料进行形式审查，确认申请材料是否、符合规定等。
5. 实质审查：如果申请材料通过了形式审查，知识产权机构会进行实质审查，评估外观设计是否符合专利法的要求，如新颖性、创造性等。
6. 公告和异议：如果外观设计通过了实质审查，知识产权机构会公告该外观设计，并给予公众提出异议的机会。
7. 授权和登记：如果没有异议或异议被驳回，知识产权机构会授权该外观设计，并进行登记。
整个流程通常需要几个月到几年的时间，具体时间取决于申请地点和知识产权机构的处理效率。在申请过程中，申请人可以根据需要进行合理的修改和补充申请材料。
外观专利申请的步骤通常包括以下几个阶段：
1. 准备阶段：在开始申请之前，需要对外观设计进行详细的研究和评估。这包括了解相关法律法规、查找现有的类似设计、确定申请的范围和目标等。
2. 撰写申请文件：在准备阶段完成后，需要撰写申请文件。申请文件包括申请书、说明书、权利要求书和附图。申请书包括申请人的基本信息和申请的外观设计的名称、类别等。说明书详细描述外观设计的特征和优点。权利要求书确定了申请人对外观设计的权利范围。附图是对外观设计的图示。
3. 递交申请：完成申请文件后，需要将其递交给专利局进行审查。申请可以通过在线申请系统或邮寄的方式提交。
4. 审查阶段：专利局会对申请文件进行审查，包括对外观设计的新颖性和性进行评估。在审查过程中，专利局可能会要求申请人提供进一步的信息或进行修改。
5. 公告和异议期：如果申请获得审查通过，专利局会公告申请。此时，人都可以提出对该申请的异议。异议期通常为3个月。
6. 授权阶段：如果没有异议或异议被驳回，专利局将颁发外观专利证书，并将其录入专利数据库。授权后，申请人可以享受专利权，并对侵权行为提起诉讼。
需要注意的是，不同和地区的外观专利申请程序可能会有所不同，具体的步骤和要求可能会有所差异。因此，在申请之前，应该仔细了解所在或地区的相关法规和程序。
申请通常有如下两种含义：
1、指获得权的必经程序：一项发明创造由申请人向部门（在中国，是共和国国家知识产权局）提出申请，经共和国国家知识产权局依照法定程序审查批准后，才能取得权。在中国，发明创造包括三种类型，分别是：发明、实用新型和外观设计。此种含义与“申请”意思相近，可参见词条“申请”；2、指已经申请了但尚未取得权的状态：对于此种含义，需要注意的是“（Patent）”和“申请（Patent application）”这两个概念之间的区别。日常生活中，人们有时会把"”和“申请”两个概念混淆使用，比如有些人在其申请尚未授权的时候即声称自己有。其实，申请在获得授权前，只能称为申请，如果其能终获得授权，则可以称为并对其所请求保护的技术范围拥有占实施权，如果其终未能获得授权，则永远没有成为的机会了，也就是说，他虽然递交了申请，但并未就其所请求保护的技术范围获得占实施权。很明显，这两个概念所代表的两种结果之间的差距是的。