锅炉的主要工作原理是利用燃料燃烧释放的热能或工业生产中的馀热传递给容器内的水，使水成为所需温度或一定压力的蒸汽的热力设备。 锅炉由“锅”和“炉”两部分同时进行，水进入锅炉后，通过汽液系统将锅炉受热面吸收的热量传递给供水，将水加热成一定温度和压力的热水或生成蒸汽进行应用。 在燃烧设备部分，燃料燃烧并不断散热，燃烧产生的高温烟气通过热量的传播将热量传递到锅炉受热面，自身温度逐渐降低，后从烟囱排出。
蒸汽锅炉是一种利用燃料燃烧产生热能，通过加热水来产生蒸汽的设备。它主要由炉膛、燃烧设备、烟气回转室、锅筒、水壁、过热器、蒸汽分离器、蒸汽管道和附件等部分组成。 蒸汽锅炉的工作原理是将燃料在炉膛中进行燃烧，产生高温的燃烧气体，然后将燃烧气体通过烟气回转室和锅筒中的水壁进行热交换，使水被加热成为饱和蒸汽。饱和蒸汽进一步通过过热器加热，使其温度提高，成为高温高压的超heated steam。蒸汽分离器将水和蒸汽分离，将蒸汽送入蒸汽管道，供应给需要蒸汽的设备或工艺使用。
蒸汽锅炉是一种利用燃料燃烧产生热能，将水加热为蒸汽的设备。它主要由炉体、燃烧器、水循环系统、蒸汽系统、烟气系统等组成。 蒸汽锅炉的工作原理是将燃料燃烧产生的热能传递给水，在高温下使水沸腾产生蒸汽。燃料可以是煤、油、天然气等。燃料在燃烧器中燃烧，产生的高温烟气通过炉体中的烟管，将热能传递给水，使水加热为蒸汽。