碳刷的作用，是把电机运行所需要的转子电流，通过与滑环上的连接片导入转子线，碳刷与连接片的吻合度和光滑度，接触面大小，影响其寿命和可靠性。在直流电机中，它还担负着对电枢绕组中感应的交变电动势，进行换向(整流)的任务。
电机要用碳刷，是因为碳刷的导电，导热以及润滑性能良好，并具有一定的机械强度和换向性火花的本能。电机碳刷，在电机中的作用就是改变电流方向分直流电机和交流电机，直流电机是来改变转子的导电线圈，从而改变转子磁极，进而改变电机的运动。
金属接地碳刷是一种用于接地系统的重要组件，主要用于确保设备和人员的安全，保护设备免受静电和雷击的影响。它的使用寿命会受到多种因素的影响，以下是一些主要的影响因素：
1. 使用环境：金属接地碳刷通常安装在室外设备或设备的接地系统中，因此受到环境的影响较大。例如，在恶劣的气候条件下（如高温、湿润、腐蚀性气体等），金属接地碳刷的寿命可能会大大缩短。
2. 质量和材料：金属接地碳刷的质量和材料也会影响其使用寿命。如果采用质量较差的材料或者制造工艺不合格，金属接地碳刷容易出现断裂或磨损，从而影响其寿命。
3. 使用频率：金属接地碳刷的使用频率也会对其寿命产生影响。如果设备频繁地进行接地操作，金属接地碳刷受到的磨损会更大，寿命会相应缩短。