石墨是一种非金属材料，熔点，达3 650℃，而铜的熔点是1083 ℃，因此石墨电极能承受更大的电流设定条件。当放电面积与电极尺寸缩放量越大时，石墨材料率粗加工的性越显著。石墨的导热系数是铜的1/3，其放电过程中产生的热能可更有效地用于去除金属材料，因此在中、精加工中，其加工效率也比铜电极要高。根据加工经验，在正确的使用条件下，石墨电极的放电加工速度要比铜电极整体快1.5~2倍。
碳是一种很常见的元素，它以多种形式广泛存在于大气和地壳之中。碳单质很早就被人认识和利用，碳的一系列化合物——有机物更是生命的根本。碳是生铁、熟铁和钢的成分之一。碳能在化学上自我结合而形成大量化合物，在生物上和商业上是重要的分子。生物体内大多数分子都含有碳元素。
作铸造、翻砂、压模及高温冶金材料：由于石墨的热膨胀系数小，而且能耐急冷急热的变化，可作为玻璃器的铸模，使用石墨后黑色金属得到铸件尺寸，表面光洁成品率高，不经加工或稍作加工就可使用，因而节省了大量金属。在生产硬质合金的粉末冶金工艺中，石墨材料通常用于制造烧结用压模和瓷舟。晶体生长坩埚、区域精炼容器、支撑夹具、感应加热器等。都是由高纯度石墨制成的。
此外，石墨还可作为真空熔炼石墨隔热板和底座、高温电阻炉管、棒、板、栅等的部件。
石墨制品是以石油焦和针状焦为原料，以煤焦油沥青为粘结剂，经煅烧、配料、混捏、压制、焙烧、石墨化和机械加工而成。
石墨材料密度比铜小，相同体积的石墨电极的重量只有铜电极的1/5。 体积大的电极使用石墨材料非常合适，大大减轻了电火花加工机床主轴的负荷，避免了由于重量大导致电极安装不方便、加工过程中出现偏航位移等问题，表明在大型模具加工中使用石墨电极是有意义的。
石墨电极生产的主要原料为石油焦，普通电力石墨电极可添加少量沥青焦炭，石油焦和沥青焦炭的硫含量均不得超过0.5%。 在制造高功率或功率石墨电极时，需要进行针状的聚焦。 铝用阳极生产的主要原料为石油焦，控制硫含量在1.5%~2%以下，石油焦和沥青焦应符合国家有关质量标准。