氢气是一种理想的示踪气体，是所有气体中比重较轻(比空气轻14倍)和粘度较小的，能够快速由泄漏处渗透到地面而被仪器检测到。氢气在地表面的横向扩散很小，埋深lm的管道，其扩散直径范围仅为1．5m(见图10一4)，这时用高灵敏度氢气检漏仪确定泄漏部位的误差也仅在半米之内，即使是埋深3。4m的管道，其定位精度事实上是很高的，一般在lm之内。氢气示踪法的基本原理是将5％氢气和95％氮气混合气注入管道中，然后用氢气检漏仪在管道上方搜索，检测示踪气体。通过检测泄漏处冒出到地面的示踪气体，便可准确查到泄漏部位
氢气示踪法是将5％氢气和95％氮气混合气，即所谓的“示踪气体”，代换或溶入试压介质(压缩空气、水)。众所周知，氢气的可燃极限为5．7％，因此，5％氢气和95％氮气混合气是安全的气体。这种示踪气体、无味、无腐蚀性、不可燃，是工业焊接作业中用来保护不锈钢避免氧化的常用气体。这种气体的成本不会比氮气高很多，一般在制气厂就能得到。如果条件允许，这种气体还可以作为打压试验的试压介质，一次就能完成试验一查漏一维修整个过程，从而减少整体成本。当然氢气示踪检漏法也可以单使用，当用其他试压介质完成并确认管道有泄漏时，才采用氢气示踪技术进行泄漏部位的查找。
进出建筑物的管道未按要求设置柔性套管，且有缓冲；建筑物自然沉降时，管道连接处出现裂缝，导致漏水。消防管道穿过建筑物沉降缝，无柔性短管；当建筑物出现不均匀沉降时，经过的消防管道连接处出现裂缝，或管道破裂，造成泄漏。