散热器是用来传导、释放热量的一系列装置的统称。散热器主要有采暖散热器、计算机散热器，其中采暖散热器又可根据材质和工作模式分为若干种，计算机散热器可根据用途和安装方法分为若干种。
家庭供暖的终端设备，热源一般为城市集中供暖、小区自建锅炉房、家用壁挂炉等，通过热传导、辐射、对流把热量散热出来，让居室的温度得到提升。钢制散热器、铝制散热器、铜制散热器、不锈钢散热器、铜铝复合散热器、钢铝复合散热器等，还有原有的铸铁散热器。
随着现代家居生活方式的改变，散热器采暖已经得到了多数家庭采暖的认同。散热器采暖不仅舒适，而且十分符合现代人的生活和工作习惯，所以越来越多的人开始选择散热器采暖。为了实现更好的采暖效果，散热器的选择应该考虑一些因素，应该从多个方面综合考量散热器的质量。
货比三家：要货比三家，对同一款式、同一品牌的商品，要从质量、价格、服务等方面综合考虑，选型：选型时自己应明了进出口水温、要求室温、居室热负荷、窗台高和宽、自家所用的采暖系统是章鱼式系统还是双管系统等因素.这就是说散热器散热量要与居室热负荷相当，才能满足我们自己取暖要求，故根据求得的热负荷值对应商家的选型表即查出散热器的相应型号。样式选择：是选择板式还是柱型散热器。对于面积小的空间，例如卫生间，可以选择柱型散热器，因其采用壁挂式，可节省室内空间；横柱上还可挂毛巾或烘烤小件衣物； 对于面积较大的居室，则建议购买较高的柱式散热器。
作用：提高流经散热器的空气流速和流量，以增强散热器的散热能力并冷却发动机附件。
安装位置：风扇多为轴流式，装在发动机与散热器之间，与水泵同轴驱动。风扇用螺钉安装在水泵轴前端的皮带轮或凸缘盘上。
风扇扇风量的相关因素：风扇的扇风量主要与风扇的直径、转速、叶片形状、叶片安装角及叶片数目有关。
散热器应具有一定的机械强度和承压能力，应便于安装和组合成所需的散热面积；尺寸应较小，少占用房间面积和空间；安装和使用过程不易破损；制造工艺简单、适于批量生产。