膨胀节习惯上也叫补偿器，或伸缩节。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。 膨胀节是为了补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振、供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置补偿器，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
直埋波补偿器主要用于轴向补偿，具有的抗弯强度，因此不研究管道沉降的涟漪效应。 直接埋置波浪补偿壳和导向套，完成自由伸缩补偿，其他功能与普通波浪补偿装置相似。套筒补偿器在正常工作过程中，要求管道系统的重力由各种支吊架承担，使管道系统能够自由膨胀， 同时，通常采用管道的预变形，以减少管架的推力，加强其稳定性，这在新建和更换装置的过程中尤为重要。本装置相应烟道质量为20t，由恒力弹簧承担。
管道的热膨胀通过在套管中穿过A管来补偿。介质流动不是由A管直接流入管内，而是由旁通管实现。这样，补偿器中有一对B型密封，中压F1和F2产生的水平推力在补偿器中达到平衡。这种结构也可以看作是方向补偿器的类型。管道伸缩采用套筒式结构。