过滤式离心机的主要原理是通过高速运转的离心转鼓产生的离心力（配合适当的滤材），将固液混合液中的液相加速甩出转鼓，而将固相留在转鼓内，达到分离固体和液体的效果，或者俗称脱水的效果。
沉降式离心机的主要原理是通过转子高速旋转产生的强大的离心力，加快混合液中不同比重成分（固相或液相）的沉降速度，把样品中不同沉降系数和浮力密度的物质分离开。
2012 年，受整体经济环境的影响，离心机所专长的大项目并没有呈现出一个蓬勃发展的态势，市场总体规模约为 39.96 亿元，同比上年度下滑约 2.5%。在制冷量方面，大冷量离心机产品在总销量中所占的比重有所增大（图 4、5、6）。