沙拐枣多生于流动沙丘、半流动沙丘或石质地，在沙砾质戈壁、干河床和山前沙砾质洪积物坡地上也能生长。具有抗风蚀、耐沙埋、抗干旱、耐脊薄等特点，枝条茂密，萌蘖能力强，根系发达，能适应条件极端严酷的干旱荒漠区，是荒漠区典型的沙生植物。
播种繁殖：播种地的准备：播种地应选择阳光充足、空气流通、排水良好的砂质土壤。播种时间：可在4月播种，也可在11月初秋播。沙拐枣播种前种子用清水浸泡24小时后播种。我们分别在细砂和黄土中进行播种，在细砂中沙拐枣的出苗率可达到86%以上，在黄土中出苗率低于52%。
以系统揭示其表型变异程度和变异规律为目的,对河西走廊沙拐枣天然分布区的7个群体的种子长,种子宽,种子长宽比,千粒重等4个种子表型性状进行了观测,采用方差分析,多重比较,相关分析等多种方法分析了表型变异及规律.方差分析结果表明:除种子长外,其余各种子性状在群体间存在显著差异;种子长,种子宽,种子长宽比和千粒重的变异系数为:8.21%,11.25%,13.08%,15.98%;种子长,种子宽,种子长宽比,千粒重之间有着极显著的相关性(P<0.01);种子千粒重与各地理生态因子呈极显著相关性,种子长宽比与温度相关显著.