现代柴油发电机组由柴油机，三相交流无刷同步发电机、控制箱（屏）、散热水箱、联轴器、燃油箱、消声器及公共底座等组件组成钢性整体。柴油机的飞轮壳与发电机前端盖的轴向采用凸肩定位直接连接构成一体，并采用圆柱型的弹性联轴器由飞轮直接驱动发电机的旋转，其联接方式由螺钉固定在一起，使两者联接成一钢体，了柴油机的曲轴与发电机转子的同心度在规定的范围内。
柴油发电机组由柴油机、交流同步发电机、控制屏以及底盘、联轴器、散热器、燃油箱等组成。有的还装设有消声器和外罩。柴油机和发电机的轴间采用直接联接方式。通常主轴上还装有飞轮以增加运行的平稳度。柴油发电机组一般是由制造厂家装配为成套机组供应；也有的是根据电力负荷及其特性，确定发电机的容量和台数后，再选择驱动发电机的柴油机。燃料系统和起动空气系统的设备可以每台单配置，也可以多台机组集中配置。
柴油发电机组的安装
1、柴油发电机组安装地的周围应保持清洁，避免在附近放置能产生酸性、碱性等腐蚀性气体和蒸汽的物品。有条件的应配置灭火装置。
发电机组外壳有可靠的保护接地，对需要有中性点直接接地的发电机，则由人员进行中性接地，并配置防雷装置，严禁利用市电的接地装置进行中性点直接接地。与市电的双向开关十分可靠，以防倒送电。双向开关的接线可靠性需经过当地供电部门的检验认可。
2、柴油发电机组安装地点需通风良好，发电机端应有足够的进风口，柴油机端应有良好的出风口。出风口面积应大于水箱面积1.5倍以上。老款的柴油发电机组需采用混凝土做基础，在安装时须用水平尺测其水平度，使机组固定于水平的基础上。机组与基础之间应有防震垫或用底脚螺栓。而现代的柴油发电机不需要混凝土做基础，因为现代的柴油发电组已经过改进，整个机组地面都是平的，并且都装有减振器，非常的方便。
3、在室内使用，将排烟管道通导室外，管径的出烟管直径，所接之管路的弯头不宜超过3个，以排烟畅通，并应将管子向下倾斜5-10度，避免雨水注入;若排气管时垂直向上安装的，则加装防雨罩。
使用柴油发电机有下列几项注意事项：
1、柴油发电机每运行50小时以后，要排放油水分离器中的积水和检查启动电瓶电解液位；
2、柴油发电机运行200～300小时后，须检查气门间隙和检查喷油器；
3、柴油发电机每运行400小时后，需要检查并调整传动皮带，必要时进行更换，检查清洗散热器芯片和排放燃油箱内淤泥物；
4、每运行600小时或至少每12个月，需要更换润滑油和润滑油滤清器；机组更换润滑油周期的频率，根据不同润滑油的品质和燃油含硫量以及发电机组消耗润滑油的不同而不同，
5、每运行800小时，要换油水分离器和燃油滤清器，检查涡轮增压器是否泄漏，检查进气管道有无泄漏，检查并清洗燃油管道；
6、每运行1200小时后，调整气门间隙；每运行2000小时后，更换空气滤清器和冷却液，清洗水 箱散热器芯片及水道；
7、每运行2400小时后，检查喷油器，检查清洗涡轮增压器，检查发动机设备。
柴油发电机机组尺寸：
1、家庭、商店、办公室：对于家庭，小商店和办公室，设备尺寸范围从8到30千瓦（也是8到30千伏安单相）；
2、工厂：大型工业发电机从8千瓦（11千伏安）到2,000千瓦（2,500千伏安三相）复合体。 2,000 kW装置可以安装在12米的ISO集装箱中，燃油箱，控制器，配电设备和作为立电站运行所需的所有其他设备或作为电网电力的备用；
3、小型发电站：这些模块的组合用于小型发电站，并且每个模块使用1到20个单元，并且可以组合成数百个功率模块，在这些较大的尺寸中，功率模块（发动机和发电机）被单带到拖车上，并且用大电缆和控制电缆连接在一起以形成完全同步的发电设备，还有许多选择来满足特定的需求，包括用于自动启动和电源并联的控制面板，用于固定或移动应用的通风设备，燃料供应系统，排气系统等。
一般常见的柴油发电机组的冷却方式有水冷和风冷，那么它们有什么区别？
简单来说，风冷柴油发电机组是通过风来冷却柴油发电机组。水冷柴油发电机组是通过水来冷却柴油发电机组。都是需要通过柴油发电机组的散热水箱和风扇来散热，将热量散发在空气中。
风冷适用于缺水寒冷或者高原地区，所以一般地区都可以使用水冷柴油发电机组。
水冷柴油发电机组相比较风冷柴油发电机组体积较小，重量轻。
风冷柴油发电机组相对于水冷柴油发电机组结构简单、利于维护、没有冻裂或过热沸腾等危险。