单向阀只能单向液体流动；液控单向阀可以用控制油路的压力把单向阀顶开,形成双向流动。
（1）普通单向阀的作用是使油液只能沿着一个方向流动，不允许反向倒流。
（2）它的用途是：安装在泵的出口，可防止系统压力冲击对泵的影响，另外，泵不工作时，可防止系统油液经泵倒流回油箱，单向阀还可用来分隔油路，防止干扰。单向阀与其他阀组合便可组成复合阀。单向阀与其他阀可组成液控复合阀
（3）液控单向阀的基本结构是单向阀+控制柱塞,信号油进入柱塞背部,推动柱塞前行,顶开单向阀,可以使油反向通过单向阀.插装阀是用螺纹直接安装在阀块上,阀块上有油道,连接其他元件和接头.这是液压阀的一种安装形式,其他的还有板式阀,管式阀等等.
（4）它的主要用途是：可对液压缸进行锁闭；作立式液压缸的支承阀；起保压作用。
电磁阀可以配合不同的电路来实现预期的控制，而控制的精度和灵活性都能够。电磁阀有很多种，不同的电磁阀在控制系统的不同位置发挥作用，常用的是单向阀、方向控制阀、速度调节阀等。
电磁阀从原理为三类：
1、直动式电磁阀：原理：通电时，电磁线圈产生电磁力把关闭件从阀座上提起，阀门打开；断电时，电磁力消失，弹簧把关闭件压在阀座上，阀门关闭。特点：在真空、负压、零压时能正常工作，但通径一般不超过25mm。
2、分步直动式电磁阀：原理：它是一种直动和先导式相结合的原理，当进口与出口没有压差时，通电后，电磁力直接把先导小阀和主阀关闭件依次向上提起，阀门打开。当进口与出口达到启动压差时，通电后，电磁力先导小阀，主阀下腔压力上升，上腔压力下降，从而利用压差把主阀向上推开；断电时，先导阀利用弹簧力或介质压力推动关闭件，向下移动，使阀门关闭。
3、先导式电磁阀：原理：通电时，电磁力把先导孔打开，上腔室压力迅速下降，在关 闭件周围形成上低下高的压差，流体压力推动关闭件向上移动，阀门打开；断电时，弹簧力把先导孔关闭，压力通过旁通孔迅速腔室在关阀件周围形成下低上高的压差，流体压力推动关闭件向下移动，关闭阀门。特点：流体压力范围上限较高，可任意安装（需定制）但满足流体压差条件。
安装注意:
1、安装时应注意阀体上箭头应与介质流向一致。不可装在有直接滴水或溅水的地方。电磁阀应垂直向上安装；
2、电磁阀应在电源电压为额定电压的15%-10%波动范围内正常工作；
3、电磁阀安装后，管道中不得有反向压差。并需通电数次，使之适温后方可正式投入使用；
4、电磁阀安装前应清洗管道。通入的介质应无杂质。阀前装过滤器；
5、当电磁阀发生故障或清洗时，为系统继续运行，应安装旁路装置。
电磁阀里有密闭的腔，在不同位置开有通孔，每个孔连接不同的油管，腔中间是活塞，两面是两块电磁铁，哪面的磁铁线圈通电阀体就会被吸引到哪边，通过控制阀体的移动来开启或关闭不同的排油孔，而进油孔是常开的，液压油就会进入不同的排油管，然后通过油的压力来推动油缸的活塞，活塞又带动活塞杆，活塞杆带动机械装置。这样通过控制电磁铁的电流通断就控制了机械运动。
电磁阀的管道参数：
1、根据介质流向要求及管道连接方式选择阀门通口及型号；
2、根据流量和阀门Kv值选定公称通径，也可选同管道内径；
3、工作压差：低工作压差在0.04Mpa以上是可选用间接先导式；低工作压差接近或小于零的选用直动式或分步直接式。