温室的类型包括种植温室、养殖温室、展览温室、实验温室、餐饮温室、娱乐温室等；温室系统的设计包括增温系统、保温系统、降温系统、通风系统、控制系统、灌溉系统等；大棚只是简单的塑料薄膜和骨架构结，其内部设施很少，没有温室要求的高。因此严格说来，温室比大棚设备要求更高，而且可能要用到比较的仪器来严格控温。
但广义上说，大棚就是温室的一种。它的目的也是为了维持一定的温度。
保温性
加温耗能是温室冬季运行的主要障碍。提高温室的保温性能，降低能耗，是提高温室生产效益的直接手段。温室的保温比是衡量温室保温性能的一项基本指标。温室保温比是指热阻较小的温室透光材料覆盖面积与热阻较大的温室围护结构覆盖面积同地面积之和的比。保温比越大，说明温室的保温性能越好。
温室大棚的保温性能是十分好的，加温耗能是温室冬季运行的主要障碍，提高温室大棚的保温性能，降低能耗，是提高温室生产效益的好方法。
温室建设要考虑其耐久性。温室耐久性受温室材料耐老化性能、温室主体结构的承载能力等因素的影响。透光材料的耐久性除了自身的强度外，还表现在材料透光率随着时间的延长而不断衰减，而透光率的衰减程度是影响透光材料使用寿命的决定性因素。一般钢结构温室使用寿命在15年以上。要求设计风、雪荷载用25年一遇大荷载；竹木结构简易温室使用寿命5~10年，设计风、雪荷载用15年一遇大荷载。
由于温室运行长期处于高温、高湿环境下，构件的表面防腐就成为影响温室使用寿命的重要因素之一。钢结构温室，受力主体结构一般采用薄壁型钢，自身抗腐蚀能力较差，在温室中采用用热浸镀锌表面防腐处理，镀层厚度达到150~200微米以上，可15年的使用寿命。对于木结构或钢筋焊接桁架结构温室，每年作一次表面防腐处理。
塑料大棚能充分利用太阳能，具有一定的保温作用，并通过卷膜在一定范围内调节棚内的温度和湿度。
塑料大棚在北方地区：主要是起到春提早、秋延后的保温栽培作用，春季可提早30~50天，秋季能延后20~25天，不能进行越冬栽培。在南方地区：除了冬春季节用于蔬菜、花卉的保温和越冬栽培（叶菜类）外，还可更换成遮阳棚，用于夏秋季节的遮荫降温和防雨、防风、防雹等。
塑料大棚一般室内不加温，靠温室效应积聚热量。其低温度一般比室外温度高1~2℃，平均温度高3~10℃以上。
塑料大棚透光率一般在60%~75%。为全天平均光照基本平衡，大棚平面布局多为南北延长的形式。
塑料大棚是以塑料薄膜为覆盖材料的不加温、单跨拱屋面结构温室。
塑料大棚特点：建造容易、使用方便，投资较少，是一种简易的保护地栽培设施。随着塑料工业的发展，被普遍采用。
单体温室
采用圆拱型插地棚:基本要求是棚宽8米，棚长30米，肩高1.8米，顶高3米，拱杆采用φ25×2mm热镀锌管, 拱杆间距1.0米，插入土中0.4m以上。材料选用热浸镀锌钢材，设计3根纵向拉杆，增强抗风抗压能力；纵向设计4道压膜槽（每边2槽）。裙边膜高40cm，上面用压膜槽固定，下边埋在泥土中，加强抗风性和密封性；第二道安装在离地140cm处，卷膜与裙边膜重复30cm。端头安装6根竖杆；每两拱杆之间安装一道压膜绳，增加抗风能力，棚四角安装防风撑，增加棚的稳定性。每座插地棚端面各安装1樘双面推拉门，门规格为1.8×1.4m，每座共2樘。
钢管温室大棚又名镀锌钢管大棚， 镀锌钢管大棚分热镀锌和电镀锌两种，热镀锌镀锌层厚，具有镀层均匀，附着力强，使用寿命长等优点。电镀锌成本低，表面不是很光滑，其本身的耐腐蚀性比热镀锌管相差很多。