在自然水域，南方大口鲶4龄开始性成熟。在人工养殖条件下，3龄就开始性成熟。在我省则需到6月份。产卵水温18～28℃，适宜产卵水温22～25℃。卵为沉性卵，油黄色，扁球形，具有较弱的粘性。
鳃腔内有辅助呼吸器官。背、臀鳍均长，不与尾鳍相连;胸鳍具硬刺;尾鳍圆形。分布于长江及以南的各水体。为热带、亚热带鱼类，耐寒力差。
大口鲶天然分布于我国长江以南的各大江河水域中，常见个体重约2至5千克。上个世纪80年代中期开始进行人工驯化养殖。饲养表明：南方大口鲶具有生长快、个体大、养殖周期短、饲料易解决、适应环境强、经济效益显著等优点，是的水产优良养殖品种之一，推广养殖前景广阔。大口鲶属凶猛肉食性鱼类，状态下以捕食各种鱼虾和水生昆虫类为生，在驯养过程中能使其食性发生改变而以人工配合饲料为主。由于大口鲶有同类相残现象，所以在其不同养殖时期要注意投饲技巧，以确保养殖效益的提高。