它们像一部部石刻的史书，让我们重温着祖国的历史文化，激发起我们的爱国热情和民族自信心，同时它也是一种可供人观赏的艺术，给人以美的享受，所以，中国古代的建筑艺术也是美术鉴赏的重要对象。而要鉴赏建筑艺术，除了需要理解建筑艺术的主要特征外，还要了解中国古代建筑艺术的一些重要特点，然后再通过比较典型的实例，进行具体的分析研究 。
它是中国古典园林的形成时期。由汉代开端的中国园林发展进程，经过东汉、三国、魏晋南北朝到隋代统一中国的过渡，至唐代出现了一个兴盛的局面。由于疆域的扩大、经济的发达、民族的融合，促进了文化艺术的发展，达到了一个繁荣时期，和别的文化发展一样，园林发展中出现了两个显著的特点，一是在苑囿的营建中注意了游乐和赏景的作用，如在殿宇建筑外，已注意到迭石造山，凿池引泉。布局关系也趋于融洽，使之形成优美的环境，发挥了休憩、游赏，甚至宴乐之功能，一是绘画技术的发展与造园艺术的发展的互相促进，如南朝梁·张僧怒擅长画山水，能“咫尺之间便觉万里之遥”，画家所提炼的构图、排列、层次和色彩，地丰宫了造园技巧，而且有的画家，自己就是一个的造园，如诗人王维设计营建的“辋川园”。
中国园林形成时期的成就是造园和文学、绘画的结合，大家所熟知的宋徽宗营建的“艮岳”，也就是《水浒传》里“花石纲”的来历。这个御花园，山水美秀、林木畅茂，迭石树峰，又有宫殿亭阁，高低错落，迭山凿池，别出胜景，可称为唐宋时期中国古典园林的代表作，可惜已经在战火中夷为平地，在地面上永远地消失了。
说起建筑艺术，当然不能忽略园林的造型，特别是中国的古典园林。中国的园林被誉为“世界园林之母”，园林的建造是古代劳动人民智慧的结晶。中国源远流长的文化底蕴，让中国的园林建筑别具一格，充满诗情画意。园林的内涵恰是一座宝库，挖掘它，你将领略到另一番风采。
植物是另一个重要的因素。花木有如山峦之发，水景如果离开了花木也没有美感。自然式园林着意表现自然美，对花木的选择标准也很严格。一讲姿美，树冠的形态，树枝的疏密曲直，树皮的质感，都追求自然美。二讲色美，红色的枫叶，青翠的竹叶，斑驳的狼榆，白色的广玉兰，紫色的紫薇等，力求一年四季，园中自然之色，不衰不减；三讲味香，要求植物淡雅清幽，不可过浓，有娇柔之嫌；也不可过淡，有意犹难尽之妨。四讲境界，花木对园林山石景观的衬托作用，往往和园主的精神境界有关。如竹子象征人品清逸，松柏象征坚强和，莲花象征洁净无暇，兰花象征幽居隐士，石榴象征多子多孙，紫薇象征高官厚禄等。
南方人口较密集，所以园林地域范围小；又因河湖、园石、常绿树较多，所以园林景致较细腻精美。因上述条件，其特点明媚秀丽、淡雅朴素、曲折幽深，有层次感，但究竟面积小，略感局促。南方园林的代表大多集中于南京、上海、无锡、苏州、杭州、扬州等地，其中尤以苏州为代表。