文明社会关于景观（风景）的态度经过了一个翻天覆地的变化。这一转变的轨迹从逃避可怖的大自然而向往壮丽的城市，到设计与炫耀理想的城市，并把乡村作为城市的延伸和未来发展的憧憬，进而发展到畏惧城市、背离城市，而把田园与郊野作为避难之所，从而在景观中隐隐地透出对自然田园的珍惜与怜爱。
农业时代中西方文化中的造园艺术，前科学时代的地理思想和占地术（在中国称为风水），农业及园艺技术，不同尺度上的水利和交通工程经验，风景审美艺术，居住及城市营建技术和思想等等，是宝贵的技术与文化的遗产，它们都是现代意义上的景观设计学的创新与发展的源泉。
在环境景观设计领域里，尤其是在国内环境景观理论比较落后的当今，有相当长的时间里停留在对场所应该满足使用者具有的物质功能分析和研究上，很少对环境场所具有的精神功能作细致的分析和探讨。随着社会的不断发展，人们生活质量的提高，人们对环境场所的精神需要不断增多，环境景观设计应该把注意力更多地注意到环境的宜人性和情感性方面。注重场所本身所反映的情感特征，和使用者的情感、心理反映，因此景观设计除应当具有一定功 能满足外，更应当注重整个环境带给人们的精神满足，反映更多的是景观作为人生存和向往的人文关怀。
