花白色，极香；花被片10片，披针形，长3-4厘米，宽3-5毫米；雄蕊的药隔伸出长尖头；雌蕊群被微柔毛，雌蕊群柄长约4毫米，心皮多数，通常部分不发育，成熟时随着花托的延伸，形成蓇葖疏生的聚合果；蓇葖熟时鲜红色。花期4-9月，夏季盛开，通常不结实。
原产印度尼西亚爪哇，现广植于东南亚。我国福建、广东、广西、云南等省区栽培极盛，长江流域各省区多盆栽，在温室越冬。少见结实，多用嫁接繁殖，用黄兰、含笑、火力楠等为砧木；也可用空中压条或靠接繁殖。
花洁白清香、夏秋间开放，花期长，叶色浓绿，为的庭园观赏树种，多栽为行道树。花可提取香精或薰茶，也可提制浸膏供药用，有行气化浊，治咳嗽等效。鲜叶可提取香油，称“白兰叶油”，可供调配香精；根皮入药：治便秘。白玉兰树种不仅生长迅速，而且树姿优美、花香色艳，花蕾可入药，木材材质。它不仅可以采用种子繁殖扩大种群数量，还可以通过压条、扦插等无性繁殖增加新的个体。由于白玉兰与木兰科诸多树种有广泛的亲和力，应用白玉兰作为载体可以培育和改良多种木兰树种的优良性状，提高园林观赏价值。