穿孔管排泥的原理是利用沉淀池有几米深的静水压力对管孔附近的泥产生挤压作用，这些泥在有一定的含水率的情况下具有流动性，当穿泥管的排泥阀开启后，泥水靠水压力进入穿孔管，由孔眼排出池外。
在长期的运营中，如果某次泥积存的时间过长，穿孔管孔眼附近的作用水头是有限的，当含水率低到一定的限度池内水的净水压力无法排动孔眼附近的泥层时，此孔即遭堵塞。
由取水构筑物取来的原水，挟带的泥砂的粒径和量是随河流的水文情况变化的，有时原水所含泥砂量增大或泥砂的级配变粗，级配粗的泥砂通过穿孔管的孔眼本来就比较困难些，如果排泥周期仍然照旧，也容易导致孔眼堵塞。