石楠属常绿灌木或小乔木，高4-6米，有时可达12米；枝褐灰色，无毛。叶片革质，长椭圆形、长倒卵形或倒卵状椭圆形，先端尾尖，幼时中脉有绒毛，成熟后两面皆无毛；叶柄粗壮，幼时有绒毛，以后无毛。复伞房花序顶生；总花梗和花梗无毛，花密生，花瓣白色，近圆形，内外两面皆无毛；花药带紫色；果实球形，红色，后成褐紫色；种子卵形，棕色，平滑。花期4-5月，果期10月。
花期6-7月，复伞房花序顶生，直径10-16厘米；总花梗和花梗无毛，花梗长3-5毫米；花密生，直径6-8毫米；萼筒杯状，长约1毫米，无毛；萼片阔三角形，长约1毫米，先端急尖，无毛；花瓣白色，近圆形，直径3-4毫米，内外两面皆无毛；雄蕊20，外轮较花瓣长，内轮较花瓣短，花药带紫色；花柱2，有时为3，基部合生，柱头头状，子房有柔毛。
果10-11月成熟，果实球形，直径5-6毫米，红色，后成褐紫色，有1粒种子；种子卵形，长2毫米，棕色，平滑。 [2]
该种叶片形状变异较大，由长椭圆形、长倒卵形至倒卵状椭圆形，长可达22厘米，叶边有细锯齿，幼苗期锯齿有针刺。
新移植的石楠一定要注意防寒2-3年，入冬后，搭建牢固的防风屏障，在南面向阳处留一开口，接受阳光照射。另外，在地面上覆盖一层稻草或其他覆盖物，以防根部受冻。栽前施足基肥，栽后及时浇水。生长期注意浇水，特别是6-8月高温季节，宜半月浇1次水。春夏季节可追施一定量的复合肥和有机肥。
石楠修剪时，对枝条多而细的植株应强剪，疏除部分枝条；对枝少而粗的植株轻剪，促进多萌发花枝。树冠较小者，短截一年生枝，扩大树冠；树冠较大者，回缩主枝，以侧代主，缓和树势。如石楠生长旺盛，开完花后将长枝剪去，促使叶芽生长。冬季以整形为目的，疏除部分密生枝以及无用枝，保持生长空间，促进新枝发育。对于用作造型的树种一年要修剪1-2次，如用作绿篱，更应该经常修剪，以保持良好形态。
石楠别名千年红，枫药、扇骨木，常绿灌木或小乔木。全株无毛，小枝灰褐色，芽卵圆形。
叶革质，单叶互生，长椭圆形，渐尖，基部圆形，边缘有密而尖锐的细锯齿。幼叶红色，后渐变为绿色而具光泽。伞房花序顶生，花小，白色。果实球形，红色。花期5～7月，果熟期9～10月。