生长习性
喜光及温和湿润气候，有一定的耐寒性，喜深厚肥沃、适湿而排水良好的酸性或微酸性土壤（pH4.5-6.5），在干旱土地上生长不良，也忌低湿水涝。通常生于海拔900-1 000米的山地林中或林缘，呈星散分布，也有组成小片纯林。
扦插育苗
选择插条要考虑位置效应和采穗母树条件，可采用硬枝扦插和嫩枝扦插。
硬枝扦插。选择1年生健壮0.5cm粗以上的穗条，剪成长15~20cm插条，下口斜剪，每段应具有2~3个芽，插入土中2/3，扦插前用50mg/LⅡ号ABT生根粉加500mg/L多菌灵浸扦插枝条基部30min左右。插条应随采随插，插好后要有遮荫设施，勤喷水，成活率可达75%左右。
嫩枝扦插。剪取当年生半木质化嫩枝，可保留1~2个叶片或半叶，6~9月采用全光喷雾法扦插，扦插基质采用珍珠岩或比较适中的干净河沙，要保持叶面湿润，成活率一般在50%~60%。扦插后50d，对插条进行根外施肥，以提高成活率和促进插条生长。
一般3月上中旬进行栽植。应选在比较背阴的山谷和山坡中下部。庭园绿化和行道树栽培应选择土壤深厚、肥沃、湿润的地段。栽植地在秋末冬初进行全面清理，挖穴，穴径60~80cm，深50~60cm，翌年3月上中旬施肥回土后栽植，用苗一般为2年生，起苗后注意防止苗木水分散失，保护根系，尽量随起苗随栽植，株行距以2×2m~2×3m为宜。
病虫防治
马褂木病虫害很多，马褂木的主要病虫有炭疽病、白绢病。
炭疽病危害马褂木主要发生在叶片上，病斑多在主侧脉两侧，初为褐色小斑，圆形或不规则形，中央黑褐色其外部色较浅，边缘为深褐色，病斑周围常有褐绿色晕圈，后期病斑上出现黑色小粒点。病原为Gloeosporiumsp，属半知菌腔孢纲黑盘孢目黑盘孢科盘圆孢属。分生孢子盘无刚毛，分生孢子长椭圆形，无色，单胞，内含1-2个油球。病菌以菌丝和分生孢子盘在病残株及落叶上越冬。分生孢子随风雨、气流传播，从寄主的伤口或气孔侵入，在梅雨潮湿的气候条件下发病严重。
药防：发病期喷施50%炭疽福美可湿性粉剂1000-1500倍液，每10-18天1次，连续2-3次。 白绢病病症状为：先是受害苗木的根部皮层腐烂，而后地上部份萎蔫死亡。发病期为6--9月，7--8月为发病旺季，高温高湿、土壤沙性、酸性土及连作易引起发病。防治措施：苗木患病以预防为主，药物只能起控制作用。
1、在发病期，用5%石灰水或1%硫酸铜浇苗根，也可用每亩100斤石灰撒于圃地上。
2、增施有机肥：提高苗木生长，增强抗性，增生物。
3、进行轮作：有可能的话，苗木和禾本科作物进行轮作，时间4-5年以上。
科研价值
鹅掌楸为古老的遗植物，在日本、 格陵兰、意大利和法国的 白垩纪地层中均发现 化石，到新生代第三纪本属尚有10余种，广布于北半球温带地区，到 第四纪冰期才大部分绝灭，现仅残存鹅掌揪和北美鹅掌楸两种，成为东亚与 北美洲际间断分布的典型实例，对 古植物学系统学有重要科研价值。
喜温凉湿润气候，速生，通常用种子繁殖。花大美丽，叶形奇特，为园林绿化优良树木；树皮入药，祛水湿风寒；木材淡红褐色，纹理直，干燥少开裂，比重0.58克，可供作家具、建筑用材。
经济价值
材淡红褐色，轻软适中，纹理清晰，结构细致，轻而强韧，硬度适中，是胶合板的理想原料，也是制家具、缝纫机板、收音机壳与室内装修的良材，但抗腐力弱。
木材淡红褐色、纹理直，结构细、质轻软、易加工，少变形，干燥后少开裂，无虫柱。供建筑、造船、家具、细木工的优良用材，亦可制胶合板；树干挺直，树冠伞形，叶形奇特，古雅，为世界珍贵的树种。
马褂木的植物学特性
1，名称和分类地位
马褂木是一个别名，由于这个树种的叶马褂形而得名；它的正式中名叫鹅掌楸，这个名称来源于《中国树木分类学》，在《中国植物志》中确定为正式中名；在植物分类学中属于木兰科鹅掌楸属落叶乔木树种。
2，分布和生长环境
马褂木原产我国，主要分布于长江流域以南的浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川、贵州、广西、云南、陕西南部等地；通常生长在海拔500-1700公尺的山地森林中，常与其他树木混生。现在多地有人工栽培。