废旧电缆是指淘汰报废的已经不能利用的。经过高电流电压流动灼烧损坏的、和生产加工中因过失而造成无法使用的。这类电缆通常被人们称之为废旧电缆或则报废电缆。
废旧电缆利用方法
1、手工剥皮法：该法采用人工进行剥皮，效率低、成本高，而且工人的操作环境较差；
2、焚烧法：焚烧法是一种传统的方法，使废线缆的塑料皮燃烧，然后回收其中的铜，但产生的烟气污染为严重，同时 ，在焚烧过程中铜线的表面严重氧化，降低了金属回收率，该法已经被各国严格禁止；
3、机械剥皮法：采用线缆剥皮机进行处理，该法仍需要人工操作，属半机械化，劳动强度大，效率低，而且只适用处理粗径线缆；
4、化学法：化学法处理废线缆技术是在上个世纪90年代提出的，一些国家曾进行研究，我国在“八五”期间也进行过研究。该法有一个大的缺点是产生的废液无法处理，对环境有较大的影响，故很少采用；
5、冷冻法：该法也是上个世纪九十年代提出的，采用液氮做制冷剂，使废线缆在低的温度下变脆，然后经过破碎和震动，使塑料皮与铜线段分离，我国在“八五”期间也曾经立项研究。
有利于环境的改善：
在人们还没有意识到资源回收利用的思想的时候，这些废旧电缆将会随意的散落某个角落越堆越高，并且占用自然空间，以至于直接暴露自然环境，会产生严重的危害。废旧电缆回收的出现，将环境从污染中解救出来，通过回收分离并进行分类处理，大大减少了环境的污染。