废气活性炭吸附罐的主要部件有活性炭层、进出口管道、风机、控制系统等。活性炭层是吸附罐重要的组成部分，它需要选择适当的活性炭材料，一方面要保持良好的吸附性能，另一方面还要考虑材料的耐久性，以免对环境造成不必要的损害。
其工作原理为，在通气管道中设置一定数量的活性炭吸附层，当废气经过这些层时，污染物质会被活性炭表面吸附，使废气中的有害物质浓度降低，达到净化的目的。活性炭的特殊孔隙结构和化学性质，能够有效地吸附离子、气体和液体分子，因此成为吸附废气中有害物质的理想材料。
对活性炭吸附罐的内部结构设计有参考要求，无论是卧式活性炭罐还是箱式活性炭罐内部结构应设计合理，气体流通顺畅、无短路、无死角。活性炭吸附装置的门、焊缝、管道连接处等均应严密，不得漏气，所有螺 栓、螺母均应经过表面处理，连接牢固。金属材质装置外壳应采 用不锈钢或防腐处理，表面光洁不得有锈蚀、毛刺、凹凸不平等 缺陷。