银元是舶来品，它初入中国，大约是在明朝，但大量流入，则在清乾隆年间以后。市面上有像三帆银币、竹子银币、甘肃造袁大头等一些发行较少的银元。其中流传广、影响大、存世多的银币品种可数袁世凯头像银币，俗称“袁大头银元”。
袁大头这枚小小的银币就像是“百变星君”。喜欢收藏古钱币的老玩家觉得它是需要珍惜呵护的古董；喜欢投资理财的藏友觉得它是能发大财的“财神爷”；手里有但不懂的普通人希望它是一个能带来惊喜的“存钱罐”，但不论是谁，其实所有人关注的都是手里的袁大头到底值多少钱。打开网页一搜，嚯！分分钟价格都几十万上百万啊！但真的是这样吗？
我们来看下袁大头的年份。1元面值的袁大头一共只有4个年份，3年、8年、9年和10年。除了这四个，其实还有一个5年的，但它不是1元的面值，而是1角和2角的面值。那6年、7年的？假的！那11年、12年？假的!