冷凝器（外文名：Condenser）是制冷系统的机件，也是整套蒸发器系统中的一个部件，冷凝器主要是用来排放热量的，它能把气体或蒸汽转变成液体，将热量以很快的方式，放热。冷凝器工作过程是个放热的过程，在蒸发过程中，把蒸汽转变成液态的装置也称之为冷凝器。所有的冷凝器都是把气体或蒸汽的热量带走而运转。[1]
旋转式换热器在管壳式换热器中，壳程通常是一个薄弱环节。通常普通的弓形折流板能造成曲折的流道系统(z字形流道)，这样会导致较大的死角和相对高的返混。而这些死角又能造成壳程结垢加剧，对传热效率不利。返混也能使平均温差失真和缩小。其后果是，与活塞流相比，弓形折流板会降低净传热。弓形折流板管壳式换热器很难满足高热效率的要求，故常为其他型式的换热器所取代(如紧凑型板式换热器)。
螺旋板式换热器是一种新型换热器，传热效率好，运行稳定性高，可多台共同工作。螺旋板式换热器是一种换热器设备,适用汽－汽、汽－液、液－液，对液传热。它适用于化学、石油、溶剂、医药、食品、轻工、纺织、冶金、轧钢、焦化等行业。按 结构形式可分为 不可拆式（Ⅰ型）螺旋板式及可拆式（Ⅱ型、Ⅲ型）螺旋 板式换热器。
螺旋板换热器（外文名：spiral heat exchanger）是由两张平行的金属板卷制成两个螺旋形通道，使冷热流体之间通过螺旋板壁进行换热的装置。螺旋板换热器具有体积小、设备紧凑、传热、金属耗量少的优点，适用干化工、石油、机械、电力、节能及需要热量转换等工业。
气体通过一根长长的管子（通常盘成螺线管），让热量散失到四周的空气中，铜之类的金属导热性能强，常用于输送蒸气。为提高冷凝器的效率经常在管道上附加热传导性能的散热片，加大散热面积，以加速散热，并通过风机加快空气对流，把热量带走。
空调机根据冷凝形式可分为：水冷式和空冷式两种，根据使用目的可分为单冷式和制冷制暖式两种，不论是哪一种型式的构成，都是由以下的主要部件组合而成的。冷凝器的必要性基于热力学第二定律——根据热力学第二定律，封闭系统内部热能自发的流动方向是单向的，即只能从高热流向低热，在微观世界表现为承载热能的微观粒子只能由有序变成无序。所以，一个热机在有能量输入做功的同时，下游也有能量放出，这样上下游才会有热能差距，热能的流动才会成为可能，循环才会继续下去。