柴油车尾气中的NOx主要以一氧化氮（NO）为主，如果NO浓度过高将会影响人体的胸肺功能，造成神经障碍等危害。同时其在空气之中还会慢慢转化成二氧化氮（NO2）， NO2有着强烈的刺激性气味，吸入会造成人体呼吸系统的疾病，同时其还是酸雨的主要起因之一，对人、对环境都有着的危害。
如果没有添加车用尿素，在车辆行驶过程中，车辆尾气排放中的碳氧化物就没有得到转化，直接排放到了空气中，会造成环境的污染，此时车辆的排放也是不符合排放标准要求的。车辆仪表台也会出现提示，需要添加尿素，同时限制车辆发动机动力的输出，以提醒车主及时添加尿素。
车用尿素作为SCR系统的消耗品，在处理柴油车尾气、降低污染方面起着重要作用。其工作原理是：SCR系统中的尿素溶液和氮氧化物在一定条件下发生化学反应，将其转化为氮气和水排出发动机，从而降低尾气中的有害物质浓度。