膨润土是一种主要含有微晶高岭土(蒙脱石)的黏土矿物，化学成分主要是二氧化硅、三氧化二铝和水。膨润土润滑脂系由经表面活性剂(如二甲基十八烷基苄基氯化铵和氨基酰胺)处理后，得到的有机膨润土稠化中黏度或高黏度矿油制成的润滑脂。该产品属于无滴点高温润滑脂，高温下稠度较大，有较好的抗氧化安定和抗水性，适用于车底盘、驾驶舵、万向节、水泵、轮毂以及轴承的润滑。
在生产有机膨润土时，人们习惯将用于生产有机膨润的阳离子表面活性剂称为膨润土覆盖剂。一般来说，覆盖剂由活性基官能团和非极性官能团两部分组成，活性基的作用是使整个有机分子把持在蒙脱石的表面，而非极性基配置在蒙脱石表面外侧，使蒙脱石表面具有亲有机性。
有机膨润土是一种触变性凝胶，属于非牛顿液体一类。其化学活性低，即不溶解于有机液体中，又不与有机体系产生反应:但在有机溶剂中却可形成触变性凝胶体，防水性和热稳定性且具有亲油疏水性能。有机士抗稀酸和碱.能耐150~175°C高温这些可贵的性质，使其泛应用在油漆、油墨、涂料、化妆品、石油钻井的油包水泥浆、玻璃纤维及高压铸造工业等领域。
膨润土润滑脂组分中基础油约占 85% 以上，但是，并不是任何一种有机膨润土稠化不同类型基础油时，都能获得一样的凝胶效应。F.T克鲁克先克和 C.S.布瑞特指出，影响有机膨润土对基础油凝胶效应的因素，除了膨润土的性质外，主要是制备有机膨润土的覆盖剂的性质和覆盖量，同时还受选用的助分散剂类型和加入量的影响。
膨润土润滑脂没有滴点，其高温性仅决定于表面活性剂的耐高温性能。一般的膨润土润滑脂可使用在150℃以上；优良的胶体安定性，如果加了相关添加剂，则有的防潮、防水、防尘、减震、高低温性能、粘附性能、抗腐蚀、防锈作用，与大多数塑料及橡胶、各类介质良好相容。
膨润土润滑脂可承受高压和高温，具有长久的试用期和稳定性。含有一种特殊极压添加剂，在温度和高负荷下不会变稀、结焦及融化而失去功效。它仍旧保持粘性并保留在原来的位置。特别适合用于钢铁厂、炼焦、炼铁高炉、炼钢转炉、热轧设备、钢坯再热炉等存在高温的行业。