天然存在的二氧化硅也叫硅石，是一种坚硬难熔的固体， 石英的主要成分也是二氧化硅，透明的石英晶体，就是我们常说的水晶。二氧化硅的化学性质，二氧化硅的化学性质不活泼，不与水反应，也不与酸（氢氟酸除外）反应，但能与碱反应生成盐。
沙子也是石头磨碎的，或作建筑材料。但沙粒是由大自然的力量经过千打磨而成的，极为细小柔软，适宜装入一些柔软的用品之中, 或作建筑装饰材料，或用于水产养殖。
砂子是生产光纤的原材料。
砂子是组成混凝土和砂浆的主要材料。
它的主要作用是：
(1)在混凝土中，能同水泥分子相结合，增加水泥分子的扩散面积，形成水泥浆后，增强水泥的水化作用。
(2)填充石子颗粒间的空隙，与石子一起共同起到骨架作用，提高混凝土的密实性和强度。
(3)具有一定的润滑作用，改善混凝土拌合物的和易性。
(4)在水泥水化过程中，有效地降低水泥水化热，抑制水泥因物理、化学反应体积变化时裂缝的产生。
(5)在各类砂浆中起到骨料作用，并可有效地节省胶结材料。
(6)可在膨胀土、冰冻土等不良土层中充当垫层，起到了保护作用。
所以，沙子有很多种用途。