也称观自在菩萨，观音菩萨是“南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨摩诃萨”的简称。又作南无观世音、师子无畏音、大慈柔软音、大梵清净音、大光普照音、 天人丈夫音、能施众生乐、济度生死岸等。
大众认为是象征着理德、行德的菩萨，同尊上 文殊菩萨摩诃萨 象征着的的智德、正德相对应，是教化娑婆世界无上释尊的左或右胁侍，与文殊菩萨和释尊一起被大众尊称为“”。日本真言宗教徒认为卫护佛门的金刚萨埵是尊上 普贤菩萨摩诃萨 的化身之一，密教是由金刚萨埵所。另一说金刚萨埵为大势至菩萨或其他佛、菩萨所示现。
在第二十窟中，有一座的坐佛，两眼目光锐利，俯视尘世，嘴角凝结着一丝令人莫测高深的微笑。这座佛像高达十三．四六米，作入定坐式，是国内的大佛。此佛已完全脱去了犍陀罗时期穿的希腊式服装，他褒衣博带，俨然是两汉以后士大夫的礼服。这当然不是因为佛要追求时髦打扮，而是制作人的宗教意识和审美观点在艺术上的反映。
头部圆满而秀丽，既有男性的庄严，又略带女性的慈和。这已不像普渡众生的佛教偶像，而是大唐帝王的化身。武则天为了替自己歌功颂德，广造寺庙佛像。主持营造工程的和尚以佛像美化武则天。当佛教传到中国汉民族地区后，汉文化的传统观念也通过佛像制作者的雕塑反映在佛像的容貌和服饰上，因此在汉地的寺庙中出现了众多的丰颊广颐、两耳垂肩、双手过膝的「福相」的佛和菩萨塑像。
佛文化在历史长河发展中，地方文化区域也有了不同的方向，大致可分为汉传，藏传和南传佛教，文化不同，佛像的面相造型也不同。汉传佛像：面相圆润丰满，敦厚温和，慈祥，不怒自威，颜色受时代影响，现色彩鲜明，轮廓清晰，树脂佛像更是细腻，栩栩如生。（主要流传区域：汉族文化传播区）藏传佛像：表情大多凶愤，以众多女神像，男女双身像，复杂多变的造型是藏传佛像造像的特点（流传区域：西藏，四川，青海，云南等地）。
常见的佛像、菩萨像、罗汉像以及明王像各自不同的特点。佛像特点小乘认为佛只有释迦牟尼一个，大乘则认为，十方三世有无量的佛。在无量的佛中，经常描绘供观礼拜的有：现世的释迦牟尼佛、未来世的弥勒佛、过去世的燃灯佛，西方极乐世界的阿弥陀佛（无量寿佛）、东方净琉璃世界的药师佛，以及此世现阶段的贤劫千佛等等。佛像虽然有千万之多，但相貌、体态、神情都大致相仿，他们的区别只是手印、法物、坐姿有所不同，衣饰、背光、莲座有所变化而已。佛像的相貌、神态就是：安详、静穆、崇高、。