大理岩一般是纯白色，白色大理石一般称为汉白玉。有的具各种美丽的颜色和花纹，有浅灰、浅红、浅黄、绿色、褐色、黑色等，原因是大理岩中含有少量的有色矿物和杂质，如含锰方解石的大理岩为粉红色，大理岩中含石墨为灰色，含蛇纹石为黄绿色，含绿泥石、阳起石和透辉石为绿色，含金云母和粒硅镁石为黄色，含符山石和钙铝榴石为褐色等。
其他特性
不变形
岩石经长期天然时效，组织结构均匀，线胀系数极小，内应力完全消失，不变形。
硬度高
刚性好，硬度高，耐磨性强，温度变形小。
使用寿命长
不必涂油，不易粘微尘，维护，保养方便简单，使用寿命长。
不会出现划痕，不受恒温条件阻止，在常温下也能保持其原有物理性能。
不磁化
测量时能平滑移动，无滞涩感，不受潮湿影响，平面称定好。物理性能：比重2970-3070kg/m3耐压强度：2500-2600kg/cm2弹性系数：1.3-1.5×106kg/cm2吸水率。
主要用于加工成各种形材、板材，作建筑物的墙面、地面、台、柱，还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用艺术品。质感柔和美观庄重，格调高雅，是装饰豪华建筑的理想材料，也是艺术雕刻的传统材料。
大理石主要成分为碳酸钙，易被酸腐蚀，若用于室外，在空气中与CO2、SO2、水汽以及酸性介质作用，容易风化与溶蚀，使表面失去光泽、粗糙多孔，降低装饰效果，因此除了少数纯质、杂质少的品种如汉白玉、艾叶青等外，一般不宜用于室外装饰。
大理石有美丽的颜色、花纹，有较高的抗压强度和良好的物理化学性能，资源分布广泛，易于加工，随着经济的发展，大理石应用范围不断扩大，用量越来越大，在人们生活中起着重要作用。特别是近十几年来大理石的大规模开采、工业化加工、国际性贸易，使大理石装饰板材大批量地进入建筑装饰装修业，不仅用于豪华的公共建筑物，也进入了家庭的装饰。大理石还大量用于制造精美的用具，如家具、灯具、烟具及艺术雕刻等。有些大理石（包括石灰岩、白云岩、大理岩等）还可以作耐碱材料。在大理石开采、加工过程中产生的碎石、边角余料也常用于人造石、水磨石、石米、石粉的生产，可用于涂料、塑料、橡胶等行业的填料。
大理石国际统称云石，以其自然古朴的纹理，色泽鲜艳亮丽，被广泛用于建筑内饰墙面，由于大理石材质比较疏松，质地较软吸水率相对比较高。节理线比较多，故在加工，运输安装和使用过程中容易出现各种污染和翘曲变形，易失光等现象的发生，影响了装饰效果，所以对大理石的护理也是护理行业的必修课。