因观世音菩萨曾经发愿，任何人在遇到无论任何灾难时，只要一心虔诚念诵观世音菩萨的圣号时，即会得到观世音菩萨的救度——“观其音声，皆得解脱”，因此，名为“观世音菩萨”。
大众认为是象征着理德、行德的菩萨，同尊上 文殊菩萨摩诃萨 象征着的的智德、正德相对应，是教化娑婆世界无上释尊的左或右胁侍，与文殊菩萨和释尊一起被大众尊称为“”。日本真言宗教徒认为卫护佛门的金刚萨埵是尊上 普贤菩萨摩诃萨 的化身之一，密教是由金刚萨埵所。另一说金刚萨埵为大势至菩萨或其他佛、菩萨所示现。
这幅长达二十五米的「连环画」，内容包括从摩耶夫人夜梦菩萨乘白象在音乐声中自天而降，因此「受孕」起，到释迦牟尼坐在菩提树下舍家苦修止。令人感兴趣的是，这幅画上的人物服装打扮都是汉、普风格，释迦牟尼的父亲净饭王被画成了中国皇帝的模样。