中国的小家电行业正处于快速成长阶段，市场潜力。跨国小家电企业纷纷进入中国小家电市场，一些大家电企业也进军小家电领域，原有小家电企业不断扩大规模，行业竞争日趋激烈。
在城市居民中，小家电的消费初具一定的规模，在部分常见的小家电品类中，居民保有率通常都超过或接近50%。然而，在小家电的品类上还是很匮乏的，这也将是未来城镇小家电市场拓展的重要方向。相较于城市市场，农村市场大家电的普及还没有实现。但是除了空调以外，其他产品的普及率也基本超过50%。小家电在农村市场的发展开始进入萌芽阶段。由于中国经济的区域差异，预计东部地区农村也将进入小家电的快速成长期。
外观是留给用户的印象，用户无法一眼看出产品的内在质量，却能看出外观是否平整、做工是否精细，从而完成产品的整体定位。外观设计主要的任务就是把控好市场的需求、抓住客户的心理、设计出大多数客户都能够接受的产品外观。外观设计即视觉设计，是对产品外表进行设计，反应产品的外观、性能、材料及制造技术，对产品品牌建设有直接的影响。所以，外观设计的过程中除了要考虑三维空间及造型的优美程度外，还要考虑适合产品推广的风格、企业的产品路线等。
一个的产品设计应满足多方面的需求，有社会发展的需求，有产品功能、质量效益，也有使用要求或制造工艺的要求。大多数人可能会认为产品要实用，产品得有一定的功能性，其次是形状；也有一些会认为设计不应局限功能，它也可以是丰富多彩的、趣味性的；不管是那种认知和看法，总之产品设计都是要综合考虑这些方面的要求。
（1）功能性：要求有物理功能、生理功能、心理功能和社会功能；
（2）审美性：要求是满足功能基础上的美好形体的本身；
（3）经济性：要求做到物美；
（4）创造性：要求是创造出更新更便利的功能，或是唤起新鲜造型感觉的新的设计；
（5）适应性：要求是供特定的使用者在特定的使用环境使用的；