西门塔尔牛毛色为红白花或紫红白花，头、胸、腹下、四肢及尾帚多为白色，皮肢为色，头较长，面宽；角较细而向外方弯曲，头端稍向上。颈长中等；体躯长，呈圆筒状，；前躯较后躯发育好，胸深，尻宽平，四肢结实，发达！
西门塔尔牛犊喂料过早或过晚，对其生长发育和健康都不利。实践证明，牛犊3周龄开始喂给草料为适宜。
西门塔尔牛犊在3周龄以内，前胃（胃、网胃、瓣胃）都很小，不具备消化草料的能力，也没有微生物和纤毛虫存在，只能靠吃乳汁进入真胃供吸收利用。此时喂给草料，会加重牛犊前胃的负担，引起疾病。如果喂草料过晚，胃肠得不到锻炼，前胃生长发育慢，容积过小，也会影响生长发育和健康。西门塔尔牛犊3周龄以后，前胃迅速增大，而且由于接触少量食物和饮水，微生物随着口腔进入前胃，这时，牛犊开始出现反刍。此时开始喂鲜嫩的青草、野菜、干青草、粉碎的精饲料等，并随着周龄的增长增加喂量及粗饲料的数量，既可避免引起疾病，又可使前胃发育加快，促进胃内微生物和纤毛虫的繁殖，使其消化饲草和饲料的功能逐渐加强，为牛以后采食大量的粗饲料，长大个、多增重打下良好基础。
对刚买来的架子牛要全面检查，健康者注射苗、布氏杆菌病、魏氏梭菌病等方可入舍混养，并在进入舍饲育肥前进行1次全面驱虫。