耐火材料的种类繁多，在耐火材料生产和使用中， 鉴于某种需要，而采取了与此相应的分类方法。目前耐火材料的分类方法大致有以下几种：
1）按耐火度可分为1580~1770℃普通耐火材料；1770~2000℃耐火材料；2000~3000℃耐火材料；大于3000℃超级耐火材料。
2）按形状和尺寸可分为标型、普型、异型、砖型、特型和超特型制品
3）按成型工艺可分为天然岩石切锔、泥浆浇注，可塑成型，半干成型和振动、捣打、熔铸成型等制品。
4）按烧成工艺可分为烧成制品、不烧成制品和熔铸制品等。
5）按化学—矿物组成可分为硅酸铝制品（粘土砖、高铝砖、半硅砖）、硅质制品（硅砖、熔融石英烧结制品）、镁质制品（镁砖、镁铝砖、镁铬砖等）；炭质制品（炭砖、石墨砖等）；白云石制品；锆英石制品；特殊耐火材料制品（高纯氧化物制品、难溶化合物制品和高温复合材料）等。
耐火材料除上述几种分类方法外，还可以用其他方法进行分类。例如：按用途可以分为高炉砖、焦炉砖和铸锭用砖等；按生产工艺和使用时施工特点又可分定形制品和不定形耐火材料。
我国人均耕地资源不到世界平均水平的40%，但因城乡建房烧制粘土砖，一年竟要损毁良田70万亩。这是2004年在南昌举行的“南方12省市新墙材研讨会”发出的警示。
据了解，我国耕地面积仅占国土面积的10%多一点，其中分布在丘陵、高原的中低产田占66%，且有40%的干旱、半干旱耕地存在不同程度的退化。到2003年，全国人均耕地资源只有1.43亩，其中30%的县、市人均耕地面积已低于联合国规定的人均0.8亩的警戒线。然而，由于种种原因，我国目前仍是世界上少数几个以实心粘土砖作为主要墙体材料的国家之一。
国家发改委近日印发了《“十二五”墙体材料指导意见》，提出开展“城市限粘（限制使用粘土制品）、县城禁实（禁止使用实心粘土砖）”，大力发展节能节地利废的新型墙体材料。
意见指出，到2015年，全国30%以上的城市实现“限粘”、50%以上县城实现“禁实”，有序推进乡镇、农村“禁实”工作。意见明确，将分两批公布“限粘”城市、“禁实”县城名单，并将“城市限粘、县城禁实”工作纳入“十二五”省级人民节能目标考核。批“限粘”城市、“禁实”县城于2013年底前完成任务。
据悉，全国城市（含地区、自治州、盟、县级市）701个，批“限粘”城市包括石家庄市、邯郸市等183个。全国县城（含自治县、旗、自治旗、特区、林区）1627个，批“禁实”县城包括赞皇县、高邑县等397个。名单已在发改委网站公布。