利用红外辐射原理对材料表面进行检测的方法。其实质是扫描记录被检材料表面上由于缺陷或材料不同的热性质所引起的温度变化。可用于检测胶接或焊接件中的脱粘或未焊透部位，固体材料中的裂纹、空洞和夹杂物等缺陷。
任何物体由于其自身分子的运动，不停地向外辐射红外热能，从而在物体表面形成一定的温度场，俗称“热像”。红外诊断技术正是通过吸收这种红外辐射能量，测出设备表面的温度及温度场的分布，从而判断设备发热情况。
IR光谱表示法：
横坐标为吸收波长（m），或吸收频率（波数/cm）
纵坐标常用百分透过率T%表示
从谱图可得信息：
1 吸收峰的位置（吸收频率）
2 吸收峰的强度 ,常用 vs (very strong), s (strong),
m (medium), w (weak), vw (very weak),
b (broad) ,sh (sharp),v (variable) 表示
3 吸收峰的形状 (尖峰、宽峰、肩峰)