通常用作商品的包裹物或物品保护外层使用物。纸箱的体积因商品的大小而改变，纸箱通常有“小心轻放”、“怕湿”、“向上”、“堆码极限”、“怕晒”、“防潮”“质量安全”“禁止翻滚”“不可践踏”“注意防火”“易碎物品”“绿化环境”“怕热”“食品”“防异味”等多种提示,保护内装物品不受伤害。
按纸质不同，有瓦楞纸箱、单层纸板箱等。纸箱常用的有三层、五层，七层使用较少，各层分为里纸、瓦楞纸、芯纸、面纸，面纸有茶板纸、牛皮纸，芯纸用瓦楞纸，各种纸的颜色和手感都不一样。
异型瓦楞纸箱是当今瓦楞纸箱包装中形式变化多的包装品种；超市中货物直接摆上货架，要具有很好的产品展示功能，而如何快速、简便的打开纸箱包装，做到货物的快速取放。