原产中国长江流域以南各地以及中南半岛各地、印度和日本。果皮含有皂素，可代肥皂，木材可做箱板和木梳等。根、 嫩枝叶、种子：苦、微辛，寒。有小毒。清热祛痰，消积杀虫。用于白喉，咽喉肿痛，乳蛾，咳嗽，顿咳，食滞虫积；外用于阴道滴虫。 种仁：辛，平。消积辟恶。用于疳积，蛔虫病，腹中气胀，口臭。
播种以点播为宜，密度为行距25厘米，株距12至15厘米，盖土厚度以5厘米为好。亩用种50至60公斤，亩产苗1万至1.2万株，苗木出圃高度60至100厘米，地径0.8厘米左右。无患子的病虫害较少，种子发芽期防治地下害虫，小苗期防治天牛。
大苗培育：选好圃地，施足基肥，按东西向作床，床宽1.5米，床高25厘米。自秋季苗木落叶至翌年春季萌芽前，挑选树形好、长势旺盛、无病虫害的一年生苗木，按株行距60厘米×80厘米定植。起苗及定植时，应保护好顶芽及根系，并尽量多带宿土。