随着汽车生产和消费量的增长，汽车报废量也迅速增加。据前瞻产业研究院发布的《报废汽车回收行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》预计，2018年我国废旧汽车报废量将突破700万辆，2019年有望超过1300万辆，增速将保持在10%以上。不同车型报废标准不同，目前占汽车市场销量主体的乘用车使用年限一般在8年到10年左右。这也意味着我国汽车报废高峰正在临近。
正如一个人有生老病死一样，汽车也有一个“生老病死”的过程。汽车在使用一定年限和行驶一定里程后，由于零部件和各总成的磨损、自然老化和汽车技术使用水平等原因会造成整车性能下降，使用成本增加，尾气对环境的污染加大。更为重要的是，汽车在使用到一定期限后，其安全性能会随着使用年限(或行驶里程)的增加而逐步明显地下降，从而存在各种的安全隐患，容易引发交通事故
随着我国汽车工业的迅速发展，我国汽车的保有量持续高速增长，每年的报废量也随之增加。报废汽车的回收和再生利用成为回收物流的重要组成部分，它是节约原生资源，实现环境保护、国家资源合理利用的重要途径，也是我国经济可持续发展的重要措施之一。中国作为一个新崛起的汽车大国，汽车回收制度的确立和强化是必然的选择。